Apprendre les mois en anglais paraît simple : douze mots, souvent proches du français. C'est justement ce qui piège les enfants francophones. La ressemblance est trompeuse, la prononciation ne suit pas, et deux règles d'usage n'existent pas du tout en français.
Voici la liste complète avec ce qui compte vraiment pour chaque mois, les deux règles à installer une bonne fois, et les activités qui fonctionnent selon l'âge de votre enfant.
- Les mois prennent toujours une majuscule en anglais, contrairement au français.
- On dit in January pour un mois, mais on 3 January pour une date précise.
- Les Américains écrivent la date à l'envers des Britanniques : 03/04 n'est pas le même jour.
- Quatre mois seulement posent un vrai problème de prononciation.
- Avant 6 ans, on apprend les mois par les saisons et les anniversaires, pas par la liste.
Les douze mois, et ce qui compte pour chacun
January, February, March, April, May, June, July, August, September, October, November, December.
Neuf d'entre eux ressemblent au français, ce qui aide pour la lecture mais pas pour l'oral. Trois demandent une vigilance particulière : February, dont le premier r disparaît souvent à l'oral, August, qui ne se prononce pas comme « août », et June et July, que les enfants confondent parce qu'ils commencent pareil.
Définition — En anglais, les mois sont des noms propres. Ils prennent donc une majuscule où qu'ils se trouvent dans la phrase : My birthday is in April. En français, « avril » reste en minuscule. C'est l'erreur écrite la plus fréquente chez les élèves francophones.
La prononciation des quatre mois difficiles
February. Écrit avec deux r, prononcé le plus souvent avec un seul, quelque chose comme « fèbiou-eri ». Inutile de forcer la version très articulée : les anglophones eux-mêmes la simplifient.
August. L'accent est sur la première syllabe, « OH-gueust ». Rien à voir avec le « ou » français.
January. Quatre syllabes, avec l'accent au début : « DJA-niou-eri ».
Wednesday n'est pas un mois, mais le même type de piège se retrouve dans les jours de la semaine en anglais, où l'orthographe et la prononciation divergent fortement.
Les deux règles d'usage à installer
In ou on ?
C'est la règle qui rend service toute la vie, et elle tient en une phrase.
In pour un mois entier : in September, in December. On pour un jour précis : on 12 September. La logique est celle de l'emboîtement : plus la période est large, plus la préposition est « large ».
Le format des dates
Un Britannique écrit 3 April 2026 ou 03/04/2026. Un Américain écrit April 3, 2026 ou 04/03/2026. Le même 03/04 désigne donc le 3 avril à Londres et le 4 mars à New York.
Ce n'est pas une subtilité de puriste : c'est la source d'erreur numéro un sur les réservations et les formulaires en ligne.
Attention — Sur un formulaire en anglais, si rien n'indique le pays, écrivez le mois en toutes lettres plutôt qu'en chiffres. 3 April 2026 ne peut pas être mal compris, 03/04/2026 si.
Les abréviations
Les trois premières lettres suffisent, suivies d'un point : Jan., Feb., Mar., Apr., Jun., Jul., Aug., Sep., Oct., Nov., Dec.
Deux exceptions : May ne s'abrège pas, il est déjà court. September s'abrège parfois en Sept. avec quatre lettres. Votre enfant les rencontrera sur les calendriers et les billets avant de les apprendre en classe.
Bon à savoir — Les abréviations ne s'emploient qu'à l'écrit et dans les contextes courts : calendriers, tableaux, billets. À l'oral, on dit toujours le mois en entier. Un enfant qui dit « djan » au lieu de January a lu avant d'entendre.
Comment les faire apprendre, selon l'âge
Avant 6 ans
On n'apprend pas les douze mois d'affilée. On ancre deux repères concrets : le mois de l'anniversaire de l'enfant, et celui de Noël. Le reste vient ensuite, par les saisons et les fêtes.
La chanson fonctionne très bien à cet âge, exactement comme pour les couleurs en anglais. Nos conseils sur les chansons en anglais expliquent pourquoi la mélodie fixe la mémoire mieux que la répétition.
De 6 à 8 ans
Le calendrier mural devient l'outil central. On barre les jours, on entoure les anniversaires, on nomme le mois chaque matin. C'est aussi l'âge où les nombres en anglais se combinent aux mois pour former des dates complètes.
Après 8 ans
On passe à l'usage réel : remplir un agenda, écrire une date d'anniversaire sur une carte, lire un programme de vacances. Les jeux en anglais de type « quel mois vient après » entretiennent l'automatisme.
Conseil — Accrochez un calendrier en anglais dans la cuisine et nommez le jour et le mois chaque matin, en trente secondes. C'est le rituel le plus rentable que je connaisse, parce qu'il ne demande aucune préparation. Demandez une place pour votre enfant si vous souhaitez qu'un cadre anglophone prenne le relais chaque semaine.
Les mois, les saisons et les fêtes
Les mois s'apprennent mal isolément et bien par grappes. Reliez-les aux saisons, spring, summer, autumn (ou fall aux États-Unis), winter, et aux fêtes que l'enfant connaît.
Octobre devient le mois d'Halloween, et notre article sur le vocabulaire d'Halloween en anglais donne de quoi l'alimenter. Novembre est celui de Thanksgiving, décembre celui de Christmas. Chaque fête accroche un mois à un souvenir, et un souvenir se retient mieux qu'une liste.
Bon à savoir — Les Britanniques disent autumn, les Américains fall. Les deux sont corrects et vos enfants entendront les deux dans les dessins animés. Inutile de trancher : signalez simplement que ce sont deux mots pour la même saison.
Les erreurs à éviter
Faire réciter les douze mois. Un enfant qui récite ne sait pas dire en quel mois il est né. Demandez-lui plutôt when is your birthday?
Corriger la majuscule à l'oral. La majuscule est une règle écrite. La signaler pendant que l'enfant parle casse le rythme pour rien.
Commencer par janvier. Commencez par le mois en cours et celui de l'anniversaire de l'enfant. L'ordre alphabétique du calendrier n'a aucune valeur pédagogique.
Pour situer ces apprentissages dans les attendus officiels du primaire, les repères de progression en langues vivantes sont publiés sur Éduscol, et le British Council propose des jeux de calendrier classés par âge.
Questions fréquentes
Pourquoi les mois prennent-ils une majuscule en anglais ?
Parce qu'ils sont considérés comme des noms propres, au même titre que les jours de la semaine et les nationalités. Le français les traite comme des noms communs. C'est une simple différence de convention, mais elle compte pour l'écrit dès le collège.
Dit-on in May ou on May ?
In May pour parler du mois entier. On s'emploie uniquement avec un jour précis : on 5 May. La règle vaut pour les douze mois, sans exception, ce qui la rend facile à automatiser.
Comment écrire une date en anglais ?
Format britannique : jour, mois, année, soit 12 June 2026. Format américain : mois, jour, année, soit June 12, 2026, avec une virgule. Écrire le mois en lettres évite toute ambiguïté entre les deux systèmes.
À quel âge apprendre les mois en anglais ?
Vers cinq ou six ans, quand l'enfant maîtrise déjà les jours de la semaine et commence à se repérer dans le temps. Avant, on peut nommer le mois en cours sans chercher à faire mémoriser la liste complète.
Quel est le mois le plus difficile à prononcer ?
February, sans hésitation. Le premier r disparaît à l'oral chez la plupart des anglophones, ce qui déroute les élèves qui l'ont appris à l'écrit. August vient ensuite, souvent prononcé à la française.
Faut-il apprendre les abréviations ?
Pas en tant que leçon. L'enfant les rencontre naturellement sur les calendriers et les billets. Il suffit d'expliquer la règle des trois premières lettres le jour où la question se pose.
Comment relier les mois aux saisons ?
En partant de ce que l'enfant vit : le mois de la rentrée, celui de Noël, celui des grandes vacances. Les saisons anglaises correspondent aux nôtres, avec la seule particularité de autumn et fall, deux mots pour l'automne.
Du calendrier à la conversation
Un enfant connaît vraiment les mois le jour où il répond à when is your birthday? sans compter sur ses doigts. Ce basculement ne vient pas d'une fiche : il vient du nombre de fois où la question lui a été posée dans un contexte réel.
C'est ce que permet l'immersion. Chez ABC, à Biot, les enfants du Wednesday Kids Club et du Saturday Kids Club entendent et disent la date chaque séance, sans jamais qu'elle fasse l'objet d'une leçon. Découvrez nos programmes par âge ou écrivez-nous pour savoir lequel convient à votre enfant.
Émilie Tarcin, fondatrice d'ABC
Photo de couverture : Eric Rothermel / Unsplash